Vom 20. bis 27. Oktober waren wieder Bègleser Bürgerinnen und Bürger im Rahmen des Städtepartnerschaftsaustausches nach Suhl gekommen. Die Gäste wurden begleitet von der Stadträtin Fabienne Fédou und dem Präsidenten der Partnerorganisation Bègles Fraternité (BF) Alain Péré, die von französischer Seite her diese Städtepartnerschaft seit vielen Jahren mit Leben füllen. Auf Suhler Seite hatte die Deutsch-Französische Freundschaftsgesellschaft (DFG) um Rainer Nordmann ein interessantes Programm für die Freunde aus Frankreich zusammen gestellt (Foto: A. Stenzel).

Wie schon in den vergangenen Jahren, waren auch dieses Mal die Bègleser in Gastfamilien untergebracht, um das Kennen- und Verstehenlernen der jeweils anderen Kultur zu fördern. Die Gäste hatten die Gelegenheit, Suhl und seine Umgebung bei verschiedenen Veranstaltungen und Wanderungen zu erkunden. Außerdem standen während des einwöchigen Aufenthalts verschiedene gemeinsame Ausflüge nach Erfurt, Oberhof und Vesser auf dem Programm. Am Dienstag, dem 21. Oktober wurden die Gäste und Ihre Gastfamilien offiziell von Oberbürgermeister Dr. Jens Triebel (parteilos) empfangen. 
Die Städtepartnerschaft zwischen Suhl und dem südfranzösischem Bègles besteht offiziell seit 1962. Seit der politischen Wende 1989 / 1990 engagieren sich in beiden Städten vor allem die Freundschaftsgesellschaften für eine Weiterführung der Austausche und den Aufbau persönlicher Freundschaftsbeziehungen. Vor 2 Jahren wurde in Suhl das 50-jährige Städtepartnerschaftsjubiläum groß gefeiert. Im vergangenen Jahr besuchten dann die Suhler im Sommer die Partnerstadt an der französischen Atlantikküste. Neben den Austauschen der Freundschaftsgesellschaften sind aber auch die Suhler Schulen und der Suhler Sportbund in dieser Städtepartnerschaft aktiv, sodass auch Kinder und Jugendliche die Möglichkeit haben, ihre erworbenen Sprachkenntnisse anzuwenden und die Partnerstadt kennen zu lernen.